コウノトリ支局日記

何度も家に泊まらせてもらいました。

遠慮もせずに夕食をいただきました。

自分の家のような感覚になり、

居間で寝てしまったこともたびたび。

Ｉさん夫妻、どうもありがとう。

冗談話で盛り上がり、ずっと笑ってばかりでした。

Ｙさんと一緒にいると、楽しくて、仕事なのか何なのか

よく分からなくなってしまいました。

いつか一緒に中国へ行きましょうね。

Ｙさん、本当にありがとう。

鍵をかけなかった僕が悪いのですが、

早朝、家の中に入ってきて

たたき起こしてくれたことがありましたね。

奥さんがとても心配しているので、

ビールはなるべく控えてくださいね。

Ｔさん、本当にありがとう。

男気があって７０代にはとても見えませんでした。

あなたの体を気遣って、週末には必ず

息子さんが農作業の手伝いに来ていました。

固い絆で結ばれた親子だなあといつも

うらやましく眺めていました。

Ｎさん、あまり無理をしないでくださいね。

支局に住んで３カ月。

それはそれはあっという間でした。

たくさんの人に出会い、たくさんのことを学びました。

コウノトリ田んぼの収穫も無事終わり、

約８俵のコメがとれました。

コシヒカリが入った袋には

「大百姓　堀様」

の張り紙。

 



 

いやはや驚きましたが、とてもうれしかったです。

隣にいた先輩の奥田記者が

「それ違うわ。小作人　堀やな」

とか言ってましたが、軽く無視しました。

集落に入って生活するというのは、自分にとっては

予想以上の収穫がありました。

「今は本音で話してくれてるなあ」

と思うことがしばしばありました。

それは農家の苦悩であったり、

高齢化社会や過疎化への不安であったりしました。

それこそ、地方が抱える問題点を

教えられているようでした。

そして「コウノトリ呼び戻す農法」に

大きな期待を寄せていることを肌で感じました。

栽培に関する課題を克服しつつ、

新たな人が仲間に加わり、

地域づくりの核として

この農法は続いてゆくと思います。

ほんの一部分でも、参加できたこと

記者として、1人の人間として貴重な経験になりました。

今年は実家で冬水田んぼをやってみようかなと考えています（約束はできませんが）。

また皆さんにいろいろ教えてもらおうと思っています。

そのときはＩさん、また泊めてくださいね。

３カ月間、本当にありがとうございました。【英】

夜、携帯が鳴った。電話の主は６０代の男性だ。

「あしたの朝、スズメバチの巣を退治するけど、一緒にどう？」

「えっ？僕、防護服とか持ってませんけど」

「大丈夫、大丈夫。ハチは死んでるから」

意味が分からなかったが、楽しそうなので行くことにした。

翌日。男性と一緒に山の斜面を登った。

道中

「ハチが死んでるってどういうことですか？」

と聞くと、男性は

「オレ、昨日２カ所刺されたのよ」

「えええええええええええ！！！！！！！！！！！！」

話をまとめると、彼は山の下草刈りの最中に

地中にあったスズメバチの巣につながる穴を踏んでしまった。

穴からたくさんのスズメバチが出てきて彼を襲った。

彼は走って逃げたものの２カ所刺され、すぐさま病院へ行った。

そして３本の注射を打った。

まあ、ここまでならよく聞く話だ。

しかし、ここからがすごい。

スズメバチの仕業に腹が立った彼は、病院からの帰り

完全防備の服に着替え、駆除用の強力スプレーを手に、

再度スズメバチの巣に向かった。

周りにハチがいないことを確認後、

地面の穴を見つけると、ゆっくり近づき

スプレーを一気に吹きかけた。

強力スプレーは４メートル先のスズメバチをも駆除できるらしい。

そんなスプレーを丸々１本を使いきった。

最初は穴の中で「ブーン」という音が聞こえたが

途中でまったく音がしなくなったという。

彼は僕よりだいぶ年上だが、思わず

「不死身か！」

と突っ込んでしまった。

そうこうしているうちに現場に到着した。

２人で周囲を確認。ハチはいない。

穴からも音は聞こえない。

「死んでるな。よしっ」

彼はニヤリとした後、小さなスコップで穴を掘り始めた。

20センチほど掘ると、地中には大きな空間。

そこにスズメバチの巣はあった。

 



 

「これかあ」

２人して、財宝を見つけたときのように感激してしまった。

もちろん財宝を見つけたことなど一度もないが。

巣は直径約２０センチで３段重ねになっていた。

しばらく眺めた後、彼は両手で巣をつかみ

取り出した。

「ほれ、これや」

 



 

まるで結婚披露宴のケーキのよう。

おいしそうに見えてきた。

「やりましたね」

「あーやったな」

２人握手を交わした。

何かとてつもないことをやり遂げた後の達成感に似た感覚だった。

というわけで皆さん、秋が近づき散策日和になりましたが

くれぐれもスズメバチにはご注意ください。【英】